실장석의 일상 - 솎아내기 -
공원은 굶주리고 있었다.
연일 먹이를 뿌려온 애호파로 붐비는 광경은 이미 없어진지 오래다.
과도한 먹이로 증가한 들실장들은 공원의 잡초를 먹고 벌레를 먹고도, 기아에 시달리고 있다.
근처의 쓰레기장은 어디라도 아수라장이다 약간의 잔반을 얻기 위해 쟁탈전을 펼치다 매일 죽어나가는 것이었다.
싸움으로 쓰레기장을 어지럽힌 실장석을 인간이 쫓는다.
이른바 '굶주린 공원 "의 전형이었다.
공원에서 한숨을 쉬면서 걷는 들실장 한 마리 있었다.
들실장의 뼈와 시체를 넘어, 귀로를 서두른다.
덤불 속에 후줄근한 골판지가 하나 있고 부드럽게 뚜껑을 연다.
옆으로 눞혀진 골판지 안에는 6마리의 자실장이 있고, 친실장의 모습을 보자 테찌테찌 약한 목소리로 떠들었다.
"마마, 배고프다 테치"
"뭐라도 먹고 싶은 테치 ......"
"배고픈 테치"
각자 굶주림을 호소하는 자실장.
...... 배부르게 했던 적이 있었는지 데스
자신도 굶주린 친실장은 상기하지만 그런?? 적이 한 번도 없었다는 것만을 생각나게한다.
"자, 밥인 데스"
골판지 하우스에 들어가, 편의점 봉투를 연다.
4분의 1 정도 밖에 없는 식빵을 꺼내면 6 마리는 눈을 빛내며 몰려온다.
"바, 밥! 밥!"
"주는 테치! 주는 테치!"
굶주린 자를 진정시키는 것은 상당한 고역이다, 친실장은 새끼를 진정 시키려고 언성을 높힌다.
자실장들은 조용해졌다. 아니, 1마리만 날뛰며 떠들고 있다.
"4녀, 조용히하는 데스. 조용히 하지 않으면 밥은 없는 데스"
"테챠아아아아아아! 시끄러운 테치! 빨리 와타치에게만 내놔라 테찌이이이!"
"4녀, 그런 것을 마마에게 말하면 안 되는 테치"
차녀가 말하면, 4녀는 언니를 노려보았다.
"시끄러운 테치! 아름답고 총명한 내가 제일 먼저 먹지 않으면 안되는 테치!"
"모두 굶주리고 힘든 테치 ....... 빨리 밥을 주었으면 하는 테치, 4녀짱이 떠들고 있으면 밥을 먹을 수 없는 테치"
설득하려고한 차녀가 4녀에게 냅다 밀쳐지고 바닥에 구른다.
"테 ...... 테에에에에에-------- 엥! '
어차피 자실장 참지 못하고 울기 시작된다.
"시끄러운 테치! 약한 놈은 죽으면 좋은 테치!"
단언하며 친실장에게 손을 내밀었다.
"약한 차녀 몫은 내가 먹어주는 테치♪"
팍, 그리고 4녀가 친실장에 맞고 비틀거린다.
"적당히 하는 데스 ....... 차녀도 진정하는 데스, 빨리 밥을 주는 데스"
엄하게 말하면서 친실장은 곤혹스러워 하고 있다.
자매 중에서도 영리하다고 생각한 4녀였지만 먹이 부족이 시작되자 어느덧 난폭한 언동을 일삼기 시작한 것이다.
...... 이러면 안 되는 데스
이전에 친실장은 자실장들에게 설명하였다.
어떻게 공원 안이 굶주리고 있는지, 그래서 참는 수밖에 없다고.
4녀도 처음에는 그것을 듣고 얌전하게 따르던 것이다.
기운을 내며 친실장은 빵을 잘게 나누어 자실장에 나누어 준다.
마지막 남은 조각을 입에 넣고 맛을 느끼며 천천히 씹는 도중, 자실장 1마리가 비명을 질렀다.
가장 작은 6녀가 때려 눕혀지고, 빵을 빼앗겼다.
빼앗은 것은 물론 4녀.
전리품을 들고 미소 지으며 자신의 몫은 천천히 먹는다.
다른 자매는 황급히 자신의 몫을 먹기 시작했다. 빼앗기지 않기 위해서이다.
"4녀!"
친실장은 자신의 몫을 서둘러 삼키고, 꾸짖는다.
"가족에게서 음식을 빼앗으면 안 되는 데스!"
테찌테찌, 자신의 몫을 다 먹고 빼앗은 빵을 들고 춤추고 있는 4녀는 들리지 않는 것인지, 무시하고 있는 것인지 친실장의 말에 반응하지 않는다.
화가 치민 친실장, 4녀에서 빵을 빼앗아 울고 있는 6녀에게 주었다.
"자, 너도 울면 안 되는 데스"
"테챠아아아 ------------! 어제는 아무 것도 먹지 테치! 이 정도는 당연한 테치!"
"굶은 것은 모두 함께인 데스!"
"마마가 나쁜 테치! 마마가 나쁜 테치! 새끼를 낳은 부모는 새끼를 먹일 의무가 있는 테치!"
"공원에 밥이 없기 때문에 어쩔 수 없는 데스!"
"시끄러운 테치! 닌겐노예한테 스테이크 갖고 오라고 하는 테치! 콘페이토을 갖고 오라고 하는 테치! 테찌이이!"
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한차례 소동이 있었던 식사를 마치면 지친 친실장이 눕는다.
자실장도 놀 힘이 없어 눕는다.
어느덧 골판지 뚜껑의 틈새에서 석양이 비춘다.
석양에 눈을 뜬 친실장의 배에서 소리가 난다.
...... 어떻게 하면 좋은 데스, 마마
생각하면 이 친실장이 성인이 된 때쯤에 먹이를 주는 닌겐이 나타나지 않기 시작했다.
그래서 부모로부터 기아 시의 대처 방법을 배우지 않았고 체험하지도 못했다.
부모의 보호의 안에 있던, 잘 먹고 잘 살던 그 때의 생활이 그립고, 너무 멀게 느껴진다.
굶주림은 차치하고, 문제아 4녀는 손댈 수 없는 지경에 치닫고 있었다.
전에는 그토록 사이가 좋았던 차녀에게조차도 손을 대는 형편이다.
가뜩이나 지쳐 집에 돌아가도 이 모양이고, 자매에 위해를 가하게 되는 것도 시간문제일 것이다.
‘솎아냄’,이란 말이 머리를 스친다.
생각하면 오싹했다.
굶주리고 있더라도 와타시의 자를 죽이는 것은 너무 무서운 행위였다.
날뛰고 있는 것도 아직 처리할 수 있는 범위이고, 어떻게든 되는 것은 아닌가.
친실장은 결론을 지으며 다시 잤다.
그 모습을 뒤에서
빤히
계속 4녀가 쳐다보고 있는 것도 모르고.
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이제 먹이 부족은 절망적으로 심화되고 있었다.
공원의 먹을 수 있는 풀은 다 먹어버렸고, 근처의 쓰레기장은 피해입은 주민들이 파수꾼을 세우고 있기 때문에 잔반 채집은 거의 불가능했다.
파수꾼의 목제 배트에 스며 든 빨간색과 녹색 액체와 쓰레기통에 던져진 들실장의 시체가 이를 말해주고 있다.
친실장은 아픈 다리를 끌고 정처 없이 공원을 배회했다.
특히 쓰레기통은 몇 번이나 들여다봤지만, 먹을 수 있는 것은 껌 포장지정도 밖에 남아 있지 않았다.
테차아아아 하고 비명이 메아리친다. 어디선가 자실장이 굶주린 실장석에게 게걸스럽게 먹이고 있는 것이다.
하지만 신경 쓰지 않고 친실장은 걸었다.
걸었다.
공원을 걸었다.
참을성있게 걸었다.
내용 없는 편의점 봉투를 붙잡고 걸었다.
공원에서 가장 여윈 몸으로 자신의 자들을 위해 걸었다.
그래도 먹을 것은 하나도 보이지 않는다.
객관적으로 보면 자가 너무 많은 것이다.
6마리를 키우는 친실장은 자신의 먹이를 나누어주고 있는데, 자신의 체력이 쇠약해져 먹이 수집이 어려워지고 있었다.
그 악순환을 알아차린 친실장은 발버둥쳤다. 발버둥쳤지만, 가족은 전멸 직전이다.
만약 내일도 수확이 없으면, 이제 자신의 몸은 움직이지 않게 되는 것이다.
...... 만약 새끼가 앞으로 1마리라도 줄면 가족은 살아나지도 모르는 데스.
그것을 알고 있으면서도 6마리를 오늘까지 키워왔다.
체념한 친실장은 골판지 하우스로 돌아갔다.
자실장들의 환영은 없다.
그녀들도 부모가 무언가를 갖고 돌아오지 않는다는 것을 이제 깨닫기 시작했다.
유일하게 4녀가 일어나서 친실장에게 접근한다.
"어제도 그저께도 먹지 못한 테치, 빨리 음식을 주는 테치"
"...... 아무것도 없었던 데스"
후우, 하고 4녀가 한숨을 쉰다.
"그 전에도 아무것도 먹지 테치, 와타치를 굶어 죽일 작정인 테치?"
"마마도 노력하고 있는 데스 하지만 이제"
"어쩔 수 없는 무능하고 바보 같은 쓸모없는 놈인 테찌. 어쩔 수 없으니까 좋은 방법을 가르쳐주는 테치"
4녀는 누워서 움직이지 않는 자매를 가리켰다.
"저 녀석들을 모두 솎아내 버리면 되는 테치"
"...... 4녀 '
"그러면 네가 기르는 것은 나 혼자만이 되는 테치 훨씬 쉬워지는 테치. 너도 편안해지는 테치. 6 분의 1만 노력하면 되는 테치"
"...... 4녀 '
"하는 김에 놈들의 고기를 먹으면 좋은 테치 우선 마른 고기로 참아주는 테치"
"알겠는 데스"
체념하듯이 대답하는 친실장.
"4녀, 잠깐 마마를 따라 오는 데스"
이 말을 기다리고 있었던 것처럼, 아사 직전의 4녀는 헛소리를 한다.
"그런 테치! 마마는 어딘가에 음식을 숨겨 왔던 테치! 겨우 고귀하고 아름다운 와타치에게 먹일 생각이 든 테치? 본래라면 사형이지만 특별히 용서 해주는 테치. ...... 난 그런 마마를 사랑하는 테찌이 "
"빨리, 여기에 오는 데스"
친실장은 이미 나가서, 4녀를 부르고 있다.
"모두는 잠깐 기다리는 데스. 지금부터 고기를 가져 오는 데스. 조금 밖에 없지만 기다리고 있는 데스"
"테햐하하하하하! 너희들에게도 국물이있는 테치 나에게 감사해라 테치!"
새빨간 얼굴을 하고, 흥분하고 있는지 몸을 떠는 4녀.
"...... 그런 마마 이니까, 나는 사랑하는 테찌"
드물게 부모를 사랑한다는 말을 입에 올리는 4녀를 힘없이 자매들은 보고있다.
아니, 차녀만?? 일어나 친실장에 가까워 지려고하면.
"마마 ...... 안 되는 테치"
"테햐아아! 차녀! 넌 닥치고 있는 테치!"
4녀는 차녀를 문답 무용으로 걷어차고 서둘러 밖으로 튀어나가 친실장의 뒤를 쫓는다.
가냘픈 목소리로 차녀는 외쳤다.
"4녀짜아아아아앙"
꽤 오래전에 이 골판지에서 이루어진 대화를 차녀는 잊을 수 없다.
빈손으로 친실장이 돌아간 날 밤, 4녀는 차녀를 깨워 작은 목소리로 말을 걸어 왔다.
"둘째 언니에게 만큼은 말하고 싶은 테치. 내가 나쁜 새끼가 되어 솎아내지는 테치"
"무슨 말을 하고 있는 테치!"
"목소리가 큰 테치. 이제 이대로는 모두 배가 고파 죽어 버리는 테치. 하지만 그냥 솎아내는 것만으로는 마마가 고통스러워 하는 테치. 그래서 일부러 와타치가..."
덤불에 가려져 이제 친실장과 4녀는 골판지에서 보이지 않는다.
잠시 후 목소리가 울린다.
"테지이이이이!"
END
[출처] 실장석의 일상 - 솎아내기 편 - (JISSOUSEKI ACADEMY) |작성자 저자거리